우리 몸에 꼭 필요한 항산화제 제대로 파악해 보기 (항산화제 뜻, 작용 원리 및 항산화제 종류)

 

 

 

항산화제는 우리 몸에 반드시 필요한 물질입니다. 항산화제는 체내 대사 과정 중 활성 산소를 제거하고 산화 스트레스로부터 세포를 보호합니다.

 

그래서 스트레스를 받을 때 이로부터 신체를 보호할 수 있는 물질인 바로 항산화제입니다.

 

이외에도 만성 질환 예방, 면역 기능 강화, 세포 노화 지연 등 다양한 작용을 하는데요. 항산화제 뜻, 작용 원리와 잘 알려진 대표적인 항산화제 종류에 대해 정리를 해보겠습니다.

 

 

 

 

- 목 차 -

 

• 1. 항산화제 뜻 및 작용 원리
• 2. 항산화제 종류
• 2.1 비타민 C
• 2.2 비타민 E
• 2.3 베타카로틴
• 2.4 셀레늄
• 2.5 폴리페놀

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1. 항산화제 뜻 및 작용 원리

 

항산화제는 영어로 안티옥시던트(antioxidant)인데요. 이 말은 산화를 막아주는 물질이라는 뜻입니다.

 

우리 몸에서는 세포가 호흡을 하고 지속적인 대사 활동이 이뤄지는데요. 이러한 과정에서 끊임없이 산화 반응이 일어납니다.

 

산화 반응이 일어나면 활성 산소종이라는 것이 발생되는데 이는 매우 반응성이 높아 세포막, 단백질, DNA 등과 반응을 하여 산화적인 손상을 일으킬 수 있어요.

 

이렇게 쌓인 산화 스트레스는 세포를 늙게 하여 다양한 만성 질환의 원인이 되고 스트레스의 원인이 되기도 합니다.

 

이러한 과정에서 항산화제가 활성 산소종을 중화하고 제거하는 역할을 합니다. 즉 산화 스트레스로부터 세포를 보호하는 기능을 하는 것이죠.

 

활성 산소종 즉 일반적으로 말하는 활성 산소가 과연 나쁜 것일까요? 아닙니다. 활성 산소종은 적정 수준으로 유지하면 오히려 세균이나 바이러스를 제거해 면역체계 활성화에 도움이 됩니다.

 

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또한 활성 산소종은 세포 내에서 신호를 전달하는 물질로도 작용을 해요. 이외에도 특정 단백질에 산화적 변화를 일으켜 기능을 조절하는데요. 이는 정상적인 세포 대사에 필요한 과정입니다.

 

문제는 과도한 활성 산소가 만들어지면 산화 스트레스가 누적되어 세포가 노화되는 것입니다.

 

결론적으로 항산화제가 체내에 꼭 필요한 이유는 세포와 DNA에 손상을 일으키는 활성 산소 제거를 위함이고 심혈관 질환, 암, 당뇨병, 알츠하이머 등의 만성 질환의 원인이 되는 산화 스트레스로부터 세포를 보호하기 위함입니다.

 

또한 항산화제는 면역세포의 기능을 향상해 감염과 싸우는 능력을 높입니다. 즉 면역 기능을 강화하죠. 그 밖에도 세포 손상과 노화를 지연시키는 기능을 하므로 항산화제는 우리 몸에 필수 물질입니다.

 

 

 

2. 항산화제 종류

 

항산화제의 종류는 매우 다양한데요. 식품의약품안전처에서 인정하는 항산화제만 해도 대략 300여 종이 있습니다.

 

비타민 및 미네랄, 폴리페놀 화합물, 카로티노이드 등과 같이 크게 분류해 볼 수 있는데요. 가장 많이 알려진 대표적인 항산화제는 다음과 같습니다.

 

항산화제 뜻과 작용 원리 및 항산화제 종류

 

 

2.1 비타민 C (아스코르브산)

 

비타민 C는 항산화제로서 활성 산소종과 직접 반응하여 중화하거나 안정화시킵니다. 이외에도 항산화 효소의 보조인자로 작용을 합니다.

 

비타민 C는 수용성 항산화제로 지용성 항산화제를 재생하는데 도움을 주는 아주 큰 역할을 하죠. 이외에도 철의 흡수를 높이고 염증 반응을 감소시키는 항염증 효과를 가지고 있어요.

 

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2.2 비타민 E (토코페롤)

 

비타민 E는 세포막의 지질 구성 성분인 지방산을 산화로부터 보호하는 역할을 합니다. 또한 LDL 콜레스테롤 즉 저밀도 지단백질이 산화되는 것을 방지합니다.

 

이외에도 글루타티온 과산화효소와 같은 항산화 효소의 활성을 증가시켜 산화 작용을 막는 기능을 하고 면역 세포 기능을 활성화하여 면역력을 높이는데 도움을 줍니다.

 

 

2.3 베타카로틴

 

베타카로틴은 활성 산소종 제거, 자외선에 의한 산화 손상을 막아 피부 주름 및 백내장 예방에 도움을 줍니다.

 

또한 염증을 억제하는 항염증 작용 및 감염 저항력을 높이는 면역 기능 강화, 술 및 약물 등에 의한 산화 스트레스로부터 간세포를 보호하는 기능을 합니다.

 

참고로 베타카로틴은 비타민 A의 전구체 물질이라고 생각하시면 됩니다.

 

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2.3 셀레늄

 

셀레늄 항산화제는 갑상선 호르몬 생성에 필요한 효소의 보조인자 역할을 합니다. 셀레늄은 특히 활성 산소종 중 하나인 과산화수소를 직접 제거할 수 있어요.

 

이외에도 셀레늄은 DNA 산화 손상 방지 및 돌연변이를 억제하는 DNA 보호 역할을 제대로 하죠.

 

 

2.4 폴리페놀

 

폴리페놀은 다양한 활성 산소를 제거할 수 있는 강력한 항산화 효과를 가지고 있는 항산화제입니다. 특히 플라보노이드는 항산화 효과가 뛰어난 폴리페놀의 대표적인 종류 중 하나입니다.

 

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폴리페놀은 혈압을 낮추고 혈관 건강을 개선하는데 도움을 줍니다. 또한 자외선으로부터 피부를 보호하여 피부 탄력을 유지하는 작용을 하죠.

 

이외에도 폴리페놀은 암, 신경 퇴행성 질환, 심혈관 질환 등 만성 질병 예방에 도움을 주는 대표적인 항산화제 중 하나입니다. 

 

폴리페놀은 하나의 화합물인데요. 폴리페놀 화합물에는 플라보노이드, 타닌 등 다양한 물질들이 있으며 폴리페놀은 식물에서 나오는 항산화제입니다.

 

 

 

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