노인 변비 중 가장 일반적인 원인 중 하나는 대장 기능이 감소하여 나타납니다.
노화에 따라 소화 기관의 활동이 감소하고 대장 운동도 둔해지게 되어 대장에 대변이 오랜 시간 동안 머물러 있으면서 변비가 발생하는 것이죠.
노인 변비 주요 원인
노인 변비는 노화로 인한 대장 운동성 감소, 근력 약화로 인해 배변 시 힘주는 것에 대한 어려움 등에 의해 주로 발생합니다.
또한 노인의 경우 활동량이 줄어들고 수분 섭취량도 줄어들어 변비가 발생할 수 있습니다.
그래서 고령자라고 하여도 활동량이 많고 물을 많이 마시고 식이섬유가 풍부한 음식을 자주 먹으면서 운동을 규칙적으로 하면 노인 변비가 발생하지 않을 확률이 높습니다.
그 밖에도 노인이 되면 일부 질환 등으로 인해 진통제, 이뇨제, 항우울제 등의 약물을 복용할 수 있는데 이러한 특정 약물로 인해 변비가 발생할 수 있어요.
당뇨병이나 파킨슨병 및 알츠하이머병 등의 질환을 가진 노인의 경우도 변비를 유발할 수 있습니다.
노인 변비 해결 방법
1. 식이요법
식이섬유가 풍부한 과일, 채소, 통곡물 등의 식품을 섭취하는 것이 중요합니다. 식이섬유는 대장 운동을 촉진하고 변비를 완화하는 데 도움이 됩니다.
예를 들어 바나나, 키위 등 과일과 견과류를 아침 식사나 간식으로 드실 것을 추천합니다. 특히 키위나 파인애플은 대변을 부드럽게 해주는 역할을 합니다.
식이섬유로 인해 대변의 양이 늘고 단단해 지는 것을 무르게 해 줘 대변을 원활하게 볼 수 있게 만들 수 있습니다.
이외에도 식사 후 페퍼민트 허브차를 마시면 장을 자극하여 대장 운동을 원활하게 해 변비 예방을 할 수 있어요.
하루에 적어도 8잔 이상의 물을 마시는 것도 중요합니다.
즉 하루에 1.5 리터 이상의 수분 섭취가 변비 예방에 도움이 되는 것입니다.
수분은 대변을 부드럽게 만들기 때문이죠. 수분 섭취는 물이외에도 다양한 채소나 과일을 통해 먹는 것도 효과적입니다.
요구르트 등 프로바이오틱스를 꾸준히 섭취하는 것도 노인 변비 예방에 큰 도움이 될 수 있어요.
2. 운동요법
규칙적인 유산소 및 근력 운동을 시행하면 대장 운동을 촉진하여 변비를 예방할 수 있습니다.
걷기, 아쿠아로빅 및 수영, 요가 등의 유산소 운동이나 복부 근력 운동을 포함한 다양한 근력 향상 운동을 하루에 30분 이상 꾸준히 지속하는 것을 유지하는 것이 변비 예방에 도움 됩니다.
잠자기 전에 복부 마사지를 하여 장이 원활하게 운동하도록 자극을 주는 것도 변비 예방에 효과적일 수 있습니다.
3. 생활습관 개선
매일 규칙적인 식사 시간 및 배변 습관을 유지하는 것은 변비 예방에 가장 큰 원칙입니다.
조금이라도 배변 필요를 느낄 때 참지 말고 반드시 화장실로 가는 습관을 들여야 해요.
또한 일정한 수면 시간 및 잠을 자고 일어나는 시간을 일정하게 갖는 것 또한 변비 예방에 도움 됩니다.
4. 약물치료 및 기타 치료법
노인 변비가 심각할 경우 장 내 유해균이 늘어나서 심각한 염증 질환을 일으킬 수 있습니다.
변비 관리를 하는 것이 중요한데요. 위와 같은 방법으로 변비 해결이 안 될 경우 영양 전문가나 의사와 상담 후 본인에게 맞는 별도의 치료 계획을 세워야 합니다.
예를 들어 현재 주로 먹는 식단에는 어떤 식품을 포함하고 있는지 체크한 후 변비 해결에 도움 되는 식단으로 변경을 해야 합니다.
또한 변비를 일으키는 생활습관을 가지고 있다면 이를 고쳐야 해요.
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