매운맛을 찾는 곳은 한국뿐만 아니라 미국에서도 열풍적인 듯합니다. 올해 6월에 미국에서는 스리라차 소스 품귀 현상으로 가격이 폭등하기도 했죠.
국내에서도 청양고추를 비롯하여 마라, 페퍼론치노, 스리라차 등의 매운맛을 이용한 매운 음식의 인기몰이가 지속되고 있는데요. 매운맛보다 더 매운맛을 찾는 이유가 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.
매운맛, 더 매운맛의 매운 음식을 찾는 이유는 물가는 오르고 급여는 오르지 않는 현재 사회 분위기입니다. 전 세계적인 경기 침체로 분위기가 다소 가라앉아 있는 듯해요.
이러한 사회 현상으로 인해 사람들은 부정적이고 억압된 감정을 자극적인 것을 찾아 해소하려고 하는 경향이 있습니다.
자극적인 것 중에 대표적인 것이 매운맛보다 더 매운맛의 음식을 찾는 현상으로 보여요. 이런 현상은 한국뿐만 아닌 것이죠.
불닭볶음면 시리즈를 비롯하여 최근 식품업계에서는 신제품으로 신라면 더 레드, 맵탱라면, 간짬뽕 엑스, 크레이지 불만두, 맥스파이시 스리라차 마요 등 수없이 자극적이고 매운맛 식품들이 인기를 끌고 있습니다.
미국에서도 매운맛을 즐기는 사람들이 점점 늘어나고 있는데요. 미국 로스앤젤레스 유명 레스토랑에서는 매운맛 음식인 매운 치킨 날개, 매운 버거, 매운 라면 등 다양한 매운 음식을 선보이기 있고 인기를 끌고 있다고 합니다.
미국에서 잘 알려진 식품 체인점인 홀푸드마켓이 2024년 미국이 주목할 식품 트렌드 10을 발표했는데요. 내년 식품 트렌드 중 하나로 별별 매운맛 열풍이라는 키워드를 선정했다고 해요.
반가운 소식은 미국에서 스리라차, 타바스코 소스에 이해 깊은 매운맛을 내는 고추장의 인기도 점점 상승하고 있다고 합니다.
매운맛에서 더 매운맛 음식의 유행이 지속되는 것은 글로벌 경기 침체로 인한 가라앉은 분위기를 심적으로 전환시키고 압박감 등을 잠시 잊어버리기 위한 것으로 보입니다.
매운 음식으로 인해 스트레스를 해소할 수 있는지에 대한 여부는 과학적으로 완전하게 증명되지는 않았습니다. 하지만 일부 증명에서는 매운 음식이 뇌에서 엔도르핀을 촉진시켜 스트레스 해소에 도움 된다는 가설을 제시하고 있어요.
이와 무관하게 내가 매운 음식을 먹어서 정신적으로 스트레스 해소가 된다면 몸이 허락하는 기준에서 먹으면 되는 것 같아요.
매운 음식에 대한 장점과 단점은 아래 포스팅에서 좀 더 확인하시기 바랍니다.
마무리
매운 음식을 찾는 이유는 물가 상승, 급여 동결 등 전반적인 사회 분위기로 인한 일시적인 스트레스 해소를 위해 자극적인 더 매운맛 음식으로 해결하기 위함으로 보입니다.
잠시라도 매운맛 음식으로 스트레스를 해소하는 것은 좋은 방법인 듯해요. 하지만 위장 질환을 가진 분들은 다소 주의가 필요하겠죠.
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