투렛증후군 무엇인가요?

 

 

투렛증후군은 신경학적인 유전질환으로 순간적으로 특정한 행동을 하게 되거나 소리를 내는 등 경련을 일으키는 질환입니다. 즉, 불특정 한 움직임과 소리를 순간적으로 반복하여 나타나는 신경 질환을 말합니다.

 

 

 

 

투렛증후군은 뚜렛증후군이라고도 합니다. 투렛증후군은 틱 장애 중 운동 틱과 음성 틱이 동시에 나타나는 중증 틱 장애라고도 할 수 있습니다.

 

투렛증후군의 원인은 유전적 요인이 가장 크다고 합니다. 그래서 투렛증후군을 진단할 때는 가족력을 확인하며 직계 가족 중 틱 장애를 가진 확률이 25% 정도 됩니다.

 

이외에도 투렛증후군은 스트레스, 감염이 발생할 수 있는 환경적 요인, 뇌의 구조적, 기능적 문제, 호르몬 문제, 출산 과정에서의 뇌 손상, 세균 감염과 관련된 면역 반응 이상 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

투렛증후군은 주의력결핍과잉행동장애(ADHD), 강박장애, 학습장애, 수면장애, 우울증 및 불안증 등의 행동 장애 및 정서 장애가 동시에 나타는 경우가 많습니다. 투렛증후군은 1만 명 중에서 4~5명 정도에게 나타나고 남성에게 여성보다 3배 정도 흔하게 나타납니다.

 

투렛증후군은 아동기에 증세가 시작되고 보통 21세 이전까지 증상이 나타납니다. 성인이 되면서 증세가 완화되는 경우가 대부분입니다.

 

 

 

 

투렛증후군의 증상은 틱 장애의 증상과 매우 비슷하며 조절되지 않고 반복적으로 나타납니다. 주로 눈을 깜박이거나 코를 킁킁거리거나 헛기침을 냅니다. 이외에도 이상한 소리를 내거나 반복해서 소리를 지르기도 합니다.

 

운동 틱과 음성 틱을 포함하여 여러 가지 증상이 1년 이상 지속될 경우 투렛증후군으로 진단하게 됩니다. 투렛증후군은 가족 및 환자를 통해 설문조사를 하고 비디오 촬영 등으로 증상을 확인하여 상세한 진단을 합니다.

 

 

 

 

 

투렛증후군의 치료는 어떤 원인으로 발병된 것인지 진단하여 행동 교정을 위한 인지행동 치료를 시행합니다. 또한 뇌의 기능적, 생화학적인 이상으로 발생될 경우 신경 전달 물질을 조절하는 약물을 복용하여 치료를 하기도 합니다.

 

최근에는 투렛증후군 치료용 손목 장치도 개발되어 틱 장애와 같은 증상들의 빈도를 25% 정도까지 줄일 수 있다고 합니다.

 

이외에도 증상을 억제하는 훈련을 시행하기도 하는데 예를 들어 이상한 소리를 내는 음성 틱의 경우 기침 소리로 바꿀 수 있도록 훈련을 합니다. 만약 투렛증후군의 증상이 악화되거나 심해 일상생활에 지장을 끼칠 경우 뇌 수술 등을 시행할 수 있습니다.

 

투렛증후군이나 만성 틱 장애를 가지고 있더라도 일상생활에 문제없이 지내는 경우도 많습니다. 게다가 모든 분야에서 성공적인 삶을 살아가는 분들도 많이 있습니다.

 

주변 또는 가족 중 투렛증후군을 가진 사람이 있다면 당사자는 물론 가족이나 주변인들 또한 긍정적인 마음가짐과 태도를 가져야 할 것입니다.

 

투렛증후군을 가진 사람들이 마음을 편안하게 유지할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 투렛증후군을 가진 사람이 스트레스를 받지 않도록 주변에서 유연하게 행동하게 대처해야 하며 충분한 휴식을 취할 수 있도록 해야 합니다.

 

 

 

 

 

마무리

 

투렛증후군은 강박장애와 관련이 있는 신경학적 질환으로 사실 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 다만 유전적인 요인으로 발병 확률이 높습니다.

 

보통 운동 틱과 음성 틱이 모두 동시에 나타나고 이외에도 다양한 행동장애, 강박장애, 수면장애, 우울증 등이 복합적으로 나타나기도 합니다.

 

투렛증후군은 눈 깜박임, 킁킁거림, 이상한 소리 지르기 등 다양한 행동과 소리를 순간적이고 반복적으로 나타냅니다. 이런 증상은 아동기에 시작되어 성인이 되면 점차 완화되기도 합니다.

 

투렛증후군을 가지고 있다고 해서 심각할 필요는 없습니다. 투렛증후군을 가진 사람들 중에도 성공한 삶을 살아가는 사람들이 있고 일상생활에 지장을 주지 않는 경우도 많이 있으니까요.