노인 입맛 없을 때 어떻게 해야 할까?

 

노인이 되면 입맛이 떨어져 식욕 감퇴로 이어지곤 합니다. 나이가 들면서 입맛이 없어지는 경향이 많이 있는데요. 우리 주변에서도 부모님을 포함하여 나이 드신 분들이 종종 언급하는 것을 들으셨을 것입니다. 노인이 되면 왜 입맛이 없어질까요? 그럼 입맛이 없어지면 어떻게 해야 하는지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

 

노인이 되면 입맛이 없어지는 이유는 침샘과 위산의 분비 저하로 위장의 기능이 약해지고 식욕 관련 호르몬 불균형도 발생하기 때문입니다. 또한 미각과 후각 등 감각 기능도 신체와 함께 노화가 되면서 발생하는 것입니다.

 

음식을 먹으면 위가 확장되고 수축하면서 소화가 이뤄집니다. 위에서 소화 과정을 마치면 십이지장으로 음식물을 내려보냅니다. 그런데 노인의 경우 위의 탄력 기능이 떨어져 모든 음식물이 내려가지 못하는 일이 발생하게 됩니다. 또한 십이지장에서 분비되는 식욕억제 호르몬이 혈액 내에 증가하고 식욕촉진 호르몬은 오히려 감소합니다.

 

 

 

 

게다가 노인이 되면 만성 기저질환이 있거나 노인 우울증 등으로 인해 입맛이 더 없어질 수 있습니다. 심각한 경우 갑자기 체중이 10~15% 이상 감소하게 되면 근감소증과 함께 체력이 급격하게 떨어져서 활동에도 문제가 생길 수 있습니다.

 

노인 분들이 입맛 없을 때 해결 방법은 우선 어떤 음식이던지 골고루 섭취하는 것이 중요합니다. 나이가 들면서 저염식이나 저열량 음식을 먹어야 한다고 하지만 입맛이 없어서 체력이 감퇴되는 경우에는 가리지 말고 다양한 음식을 드시도록 해야 합니다.

 

 

 

 

우리나라 노인 분들은 대부분 한식 밥상에 익숙한 분들이 많이 있습니다. 몇십 년 동안 밥과 반찬, 국, 찌개 등을 섭취해 온 분들이 많을 것이라고 생각합니다. 밥과 반찬을 기본으로 다양한 반찬을 시도해 보는 것도 좋지만 평소와 다르게 식단을 짜보는 것도 좋습니다.

 

예를 들어 감자와 달걀을 삶아서 으깬 후 양파를 올리브유에 살짝 볶은 후 어느 정도 익힌 다음 감자와 달걀에 함께 믹스하여 마요네즈와 소금, 후추로 간을 합니다. 그러면 감자 달걀 샐러드가 되는데 이것을 부드러운 모닝빵에 넣어서 소화가 잘되는 우유와 함께 섭취해 볼 것을 권장합니다.

 

 

 

 

두 번째로 계란 고명을 얹은 김치 잔치국수도 식욕을 돋우는데 도움을 줄 수 있습니다. 좀 더 식욕을 돋우기 위해 빨간색 고추를 고명으로 조금 올리고 매운 청양고추를 조금만 넣습니다. 노인의 경우 후각과 미각 기능도 둔해지기 때문에 가끔은 자극적인 향과 알록달록한 색깔이 있는 음식이 식욕 촉진에 도움 될 수 있어요.

 

세 번째로 두부와 기름을 뺀 참치를 으깬 후 청양고추를 다져서 넣은 다음 밀가루나 부침가루를 조금만 넣어서 전과 같이 부칩니다. 이렇게 부친 두부 참치 전을 찍어 먹을 수 있는 소스는 간장이 아닌 머스터드소스를 이용하여 찍어먹으면 살짝 새콤하면서 달콤하고 짭조름한 맛이 나기 때문에 입맛을 돋우는데 도움 될 수 있습니다.

 

 

 

 

네 번째로는 청양고추와 호두를 넣어서 멸치 볶음을 만들고 양파 간장 초절임을 담급니다. 양파 간장 초절임 만드는 법은 인터넷에 많이 나와 있습니다. 고깃집에 가면 소스로 먹는 양파 간장 소스와 비슷하게 만드는 것입니다.

 

이렇게 만들어 놓은 멸치 볶음과 양파 간장 초절임을 깻잎에 싸서 밥을 조금 올린 후 깻잎쌈으로 섭취하면 깻잎의 향긋하면서 강한 향과 양파 간장 초절임의 새콤하고 달콤함이 이우러 져 멸치 볶음과 먹으면 맛도 있고 영양에도 좋습니다.

 

 

 

 

위와 같이 평범한 것 같지만 노인 분들이 평소가 차려서 챙겨드시는 음식들은 아니기 때문에 이렇게 섭취해 본다면 식욕을 돋우는데 도움이 될 것이라고 생각합니다. 80세 이신 제 어머니에게도 차려드린 식단인데 잘 드시더라고요.

 

이외에도 삼시세끼 식사를 하면서 동시에 단백질 파우더를 우유나 물에 타서 드실 것을 권장합니다. 노인의 경우 체력이 떨어지면 근감소증이 발생할 수 있으니 미리 챙기는 것이 도움 됩니다. 이미 체력이 떨어진 상태에서 드시는 것도 좋지만 그전에 미리 챙겨서 근감소증을 예방하는 것이 더욱더 중요하다고 생각합니다.

 

 

 

 

만약 이러한 식단도 도움이 되지 않을 경우 가정의학과 전문의와 상담하여 식욕촉진제를 처방받아볼 수 있습니다.

 

그러나 약물 처방은 최대한 미루는 것이 좋으며 그전에 노인 입맛을 돋울 수 있는 음식을 지속적으로 찾아보는 것이 중요합니다. 또한 체력 보강을 위해 단백질 파우더를 섭취하면서 운동을 하는 것도 입맛을 돋우는데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

 

 

마무리

 

노인의 경우 입맛이 없어지는 이유는 침샘과 위산의 분비 저하, 위장의 기능 약화, 식욕 관련 호르몬 불균형, 미각과 후각 등 감각 기능 약화 등으로 발생하기 때문입니다.

 

노인 분들이 입맛 없을 때 해결할 수 있는 방법은 평소 식단과 좀 색다른 음식을 섭취하도록 하는 것입니다. 또한 지속적으로 단백질 파우더와 비타민, 무기질 등 다양하게 포함된 시니어 영양제를 복용하면서 꾸준히 운동을 하는 것이 중요합니다.

 

사실 위에서 제안한 노인 입맛 없을 때 섭취할 수 있는 음식들은 노인이 아니더라도 가끔 입맛이 없을 때 먹어보면 식욕을 되찾는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

 

 

     

 

 

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