술을 마시지 않는데 왜 지방간 질환이 발생하나요?

술을 마시지 않고도 지방간 발생하는 것을 비알코올성 지방간이라고 합니다. 비알코올성 지방간은 지나치게 많은 양의 탄수화물 섭취와 과다한 기름진 음식, 비만 등으로 간에 지방이 과다하게 쌓이는 것인데 정상적인 간세포는 지방을 5% 정도 차지합니다. 그런데, 이 수치보다 더 많은 양의 지방이 간세포에 축적되기 때문에 지방간이 발생하게 됩니다.

 

 

 

비알코올성 지방간 질환의 원인 및 증상

비알코올성 지방간 질환은 전 세계적으로 가장 흔한 질환 중에 하나입니다. 위에서도 언급했듯이 과도한 탄수화물 및 지방이 많은 음식, 비만 등으로 발생하게 되는데 자세하게 말씀드리면 인슐린 저항성으로 인해 간세포에 5% 이상의 지방이 축적되는 것입니다. 최근 비알코올성 지방간 질환은 미국을 포함하여 서구 지역에서 간경화 및 간암의 가장 중요한 원인으로 알려져 있습니다. 이 질환은 간 내에 염증이 발생하면서 섬유화가 되는 것이 특징인데 환자의 20% 정도가 간경화로 진행된 후 간암까지 발전하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 비알코올성 지방간을 포함한 지방간의 증상은 대부분 없습니다. 건강 검진 진행 후 결과를 통해 간 수치의 이상과 복부 초음파를 통해 판정을 받는 것이 일반적입니다. 

 

 

 

 

비알코올성 지방간 질환 치료 및 예방

비알코올성 지방간 질환 치료제를 개발하기 위해 전 세계 많은 제약회사들이 노력하고 있지만 간 조직의 섬유화로 진행되는 것을 효과적으로 억제할 수 있는 약물은 아직 개발이 되지 않은 상황입니다. 하지만 간 조직 내 지방 축적을 감소시키고 염증을 억제시킬 수 있는 약물은 개발되어 사용되고 있습니다. 비알코올성 지방간 질환을 치료하기 전에 원인을 제거하는 예방이 가장 중요합니다. 비알코올성 지방간의 경우는 술을 마시지 않고도 발생할 수 있는 것이므로 현재 본인이 비만일 경우 체중을 감소하기 위해 식이요법과 운동요법을 병행하여 서서히 줄여야 할 것입니다. 식이요법의 경우는 기름진 튀김류나 지방이 많은 육류 등을 최소화하고 육류는 되도록이면 삶거나 쪄서 드시는 것을 권장합니다. 또한 당이 많이 들어간 음료는 반드시 피하고 통곡물 등의 건강한 탄수화물을 적당히 드시면 도움됩니다. 체중 감량을 목표로 하지만 건강하게 살을 빼는 것이 간 건강을 비롯하여 신체 건강에 도움을 주는 것이니 참고해주시기 바랍니다. 운동요법의 경우는 간에 지방이 축적되는 것을 예방하고 혈중 콜레스테롤 또한 감소시키기 때문에 규칙적인 근력 유산소 운동을 진행하시기를 권장합니다. 당뇨병이 있는 경우는 의사의 처방 하에 혈당 조절을 철저하게 관리해야 합니다. 지방간에 영향을 주는 약물을 복용할 경우는 의사와 상담하셔서 복용을 중단하거나 다른 약물로 교체하시기를 바랍니다.

 

 

마무리

비알코올성 지방간은 평소 생활 습관을 어떻게 하느냐에 따라 심각성이 다릅니다. 적절한 체중을 유지하는 것이 가장 중요하며 간을 보호하기 위해 영양제를 선택할 경우 본 영양제가 오히려 간을 손상시키는 것은 아닌지 성분 등을 잘 체크하시길 바랍니다. 간은 소리 없는 장기라고 했습니다. 비알코올성 지방간은 특히 술을 마시지 않는데도 불구하고 발생하는 것이니 주의하시기 바랍니다.